此时大梁的西南驻军,已经牢牢封锁住了草群山所有出口,山脚下的村落亦被清空。黄武定禀道：“末将在接到王爷密函后，便火速改道前来定风城，埋伏于山道两侧。前日午时，叛党果不其然冒了头,只可惜此处地势险峻,双方短暂交战后，我军只斩杀对方三百余人，另有俘虏二十名，其余残部则是跟着雷三，又躲回了山中。”
季燕然看着地图：“数量。”
黄武定答：“约八千。”
八千个熟悉山地作战、穷凶极恶的歹徒,擅制暗器,还擅制蛊，散落在茫茫崇山峻岭间,不算好对付。季燕然又问：“芙儿的下落呢？”
“也在山中。据俘虏供认,雷三待她不薄,甚至还有个老妈子伺候着。”
“不到最后一刻,他应当不会动这张‘保命符’。”季燕然吩咐,“去找一些熟悉草群山的本地乡民来,越快越好。”
这座大山背靠定风城，城中有许多靠山吃山的柴夫、猎户与郎中，都对地形极为熟悉。这十几人来到军营后,被黄武定分别安排至不同的帐篷中,看着一张大地图,仔细回忆一遍山中哪里有沟壑、哪里有溪流、哪里有悬崖，算是个费脑筋的烦心细致活，不过百姓倒都极为配合，一是因为酬劳丰厚，二则雷三残部在南下逃亡时，抢掠了不少沿途村落，更可恶的是，此等悍匪居然还敢自称是玄翼军旧人，实在该杀。
趁着众人还在绘制详细地图，季燕然又去了一趟操练场，其实就是草群山下一片相对平整的空地，将士们列着整齐方队，正在两两对垒。负责操练的小统领名叫黄庆，土生土长的西南人，这还是人生中第一次见到威名赫赫的萧王殿下、战无不胜的大梁将军，心中自是激动：“末将参见王爷！”
“免礼吧。”季燕然看了他一眼，微微皱眉，“怎么脸色通红，是高热还没消退？”
旁边有个不怎么知道礼数的糙汉老混子，闻言笑道：“他这是见到王爷太激动了，不仅脸红，手心的汗也快滴到了地上。”
黄庆狠狠瞪了一眼那兵痞，呵令他继续回去操练，又继续结结巴巴道：“末将久仰王爷威名，一直就以王爷为人生榜样，今日得见，心中自是激动，末将没得瘟疫。”
季燕然笑笑，边走边问：“都久仰了些什么威名，说来听听。”
“是。”提到这个话题，黄庆立刻便兴奋起来，从萧王殿下第一次出征，跟随老将军大破敕儿营开始，到孤身冲锋破騩山，再到后来大大小小十几场战役，全部张口就来，说到激动时，更是声音嘶哑，看向季燕然的目光哟，情真意切得很。
周围其余几名边防兵，与黄庆关系不错的，此时也是哭笑不得，看不下去了。便在季燕然耳边小声道，王爷莫怪，阿庆平日里说起王爷时，也是这副
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