罗启东这话虽说得轻松自在，然丁、游二人均非无识之人，又怎不知他此去北疆所可能遭遇的危险。游方信张口欲待说些什么，话到嘴边，却终于还是没有说出口来。

　　无论如何，罗起东能这般乐观，都是一桩好事，即使他是装出来的也是一样。

　　沉默片刻，游方信才低声的道：“昨儿，我已同掌院学士说了，想外放北境为官！”

　　这话一出，丁一鸣却早不可置信的睁大了双眸：“方信……”他震惊的叫着，到了这时，他才陡然想起，昨日他确曾看见游方信追上掌院学士邱大人不知在说些什么，其后他也曾问起此事，游方信却只淡淡岔开了话题。如今想来，昨日他必是请求邱大人让他往北境为官了。

　　他这里震惊也还罢了，那边罗起东更是惊得陡然转过身来：“表哥……”

　　他叫着，歉意自心底狂涌而起，让他只觉心中发酸，眼中发涩。北地苦寒，纵有当年大捷在前，北狄迫于生计也还是频频进犯，以致兵灾连绵。北境官员，也因此大多是贬谪而往。游方信如今身入翰林，为庶吉士，只需熬过三年，无论是留在翰林院为编修，或往六部为主事，甚或外放地方为官，前程皆是一片光明，谁能想到，他竟会在此时自请前往北境为官。

　　游方信显然是早已想好了：“你放心，这事我已问过了邱大人。一直以来，因少有官员愿意往北境为官。北境为官的待遇便也格外丰厚。据邱大人说，我若自请前去北境，他再从中斡旋一二。少说也可做个从四品的知府。若能熬到一任期满，也不失为一条官场捷径。”

　　听得这话，对此无甚了解的罗起东倒还好，那边丁一鸣已然叫了出来：“什么官场捷径！那些人所以不愿前去北境为官，都因狄人进犯不断，莫说是一任期满，便是无功无过安然熬过一年之人。也是罕有……”

　　他还待再说下去，那边游方信已自断然的打断了他接下去的言辞：“我意已决，一鸣兄再无需多言。况这事我已求过邱大人，邱大人也已答允，如今怕已是势在必行了！”

　　丁一鸣默然，半日才重重叹了一声。却终于没有开口再说什么。罗起东则静静趴伏。也是一言不发，但从他微微颤抖的双肩看来，他的心情，也绝不平静。

　　车内一片静肃，再没有人开口说话，只余车轮辘辘之声。也不知过了多久，一个声音却陡然的响了起来：“三位大人，青柳巷已到了！”听得这一声。丁一鸣忙答应了一声，抬手揭了车帘。钻了出去，指点着那车夫继续往前。

　　马车往前又行了约五十步远，将将已能看到三人所住的小院，然而门前停着的一顶小轿与数名丫鬟，却让丁一鸣有些愕然：“在那几人站的地方停车即可！”过得一刻，他吩咐着。

　　那车

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